陛下，此事实在是......说来话长啊。”

李彻见他神色疲惫，显然这一路奔波劳顿，受了不少苦。

他立刻不再追问，而是体贴地说道：“杜相快快随朕入城，先洗漱歇息，其他事情稍后再说也不迟。”

杜辅臣这一路担惊受怕，颠簸跋涉，确实已是强弩之末，老命去了半条。

此刻也不与李彻客套，感激地点了点头。

入城之后，李彻安排了最好的住处让杜辅臣一行人休整。

杜辅臣好好沐浴更衣，又用了些清淡饭食，小憩了片刻，感觉精神恢复了不少。

这才整理衣冠，前往府衙拜见李彻。

此时，李彻正与马靖在堂中饮茶，商讨西北军备运输的细节。

见杜辅臣进来，李彻立刻放下茶盏，亲自起身迎上前：“杜相，一路辛苦了。”

杜辅臣摇了摇头，感慨道：“能活着见到陛下，已是老臣三生有幸，何谈辛苦。”

马靖也看出李彻和杜辅臣有要事要谈，找了借口告退，留给二人单独交谈。

两人重新落座，亲卫奉上新茶。

李彻按捺不住心中的好奇，这才问道：“杜相，帝都究竟发生了何事，您为何会突然离京来到洛阳？”

杜辅臣叹了口气，将帝都朝堂上秦会之如何提出南北分治之议，自己如何激烈反对。

以及，秦会之又如何举荐自己出使，自己遣散仆从、星夜北上的经过，原原本本地叙述了一遍。

李彻听罢，先是目瞪口呆，随即忍不住抚掌哈哈大笑起来。

“哈哈哈哈哈！”

“好一个李明！好一个秦会之！他们竟蠢到把杜相您这位大庆栋梁，亲手给朕送过来？”

“秦会之这蠢货，竟还想借朕之手除掉您，简直是愚不可及！”

杜辅臣点头道：“陛下明鉴，秦会之确实存了借刀杀人之心，却不知......”

他说到这里，突然顿住。

像是想起了什么，抬头看向李彻，眼中带着困惑之色：“陛下，您方才在城外见到老臣时，似乎毫不意外直接确认老臣心向陛下。”

“可是......老臣毕竟是世家出身，且一直在伪帝朝中任职，您为何如此笃定老臣并非为周王效命，而是心向陛下呢？”

李彻闻言，脸上笑容收敛不少，神情变得郑重起来。

他毫无犹豫地回答道：“杜相，从一开始，朕就从未怀疑过您对先帝的忠心。”

仅仅这一句话，让杜辅臣浑身一震，老眼瞬间就湿润了。

他历经宦海沉