范永斗说道：

“老爷，王孕长大人刚派人传话，说刘府台催咱们今夜就动身，离开山西，去往关外，说是我们再不尽快动身，便要派人将老爷藏匿的范氏族人全部找出来，还要查抄了积善堂。”

“急什么！怕什么？”

范永斗猛地拍案，震得茶盏里浮沫四溅。

“王承恩既收了礼，便是默许我们活路。你让王孕长把心咽回肚子里。”

“这”

老周脸上露出为难之色。

“恐怕在府台、县尊那里不好交代。”

“哼！”

范永斗冷哼一声，说道：“收了我们这么多钱，怎么能一点事情都不办？我要是死了，他们的龌龊事，过几日便到皇帝御前了，我等一荣俱荣一损俱损，别以为当了官，就可以看不起我这商贾！”

老周无奈，只得如实禀告。

他的回话，自然让刘遵宪震怒，但又无可奈何，只得是不断的派人劝说范永斗，赶快离开山西。

如此，又是数日光景过去了。

地窖之中，办完事的老周前来通禀。

“老爷，甲胄都送出去了，听闻王承恩他们准备一个月后启程离开了。”

范永斗脸上有些不悦，说道：“一个月？太慢了，难道白莲教的人还没有动手？”

“嘘~”

他忽然噤声，因着头顶传来瓦片轻移的细响。

范三拔闪电般吹灭蜡烛。

黑暗中，二十名死士的三眼铳齐齐上膛，枪口对准地窖顶板的暗门。

半晌，一只灰鼠窸窣窜过，众人方长舒一口气。

“父亲太过谨慎了。”

范三拔重新点燃灯烛，却见范永斗正用匕首挑开地砖，露出个黑黝黝的洞口，那是直通城外乱葬岗的密道，洞口还粘着新鲜的血迹。

“提心吊胆了一个多月，真成老鼠了，这种日子，我等以后一定不要再过了。”

范永斗感慨万千，他踢了踢洞口染血的麻绳，说道：

“看见没？今早才处决了两个想告密的佃户。王承恩若真敢来，定叫他有来无回！”

以为他养的庄卫乡兵是吃素的不成？

叩叩叩！

密道深处传来三长两短的叩击声。

死士们瞬间绷紧身躯。

范永斗却大笑起来：“是咱们的盐丁！”

他亲自拉开暗门，放进来个满脸烟灰的汉子，正是伪装成暴民的头目赵铁爪。

“范老爷，兄弟们在盐池闹起来了！”赵铁爪喘着粗气。

“按您的吩咐，把‘白莲教聚众